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Estaba saliendo del auto cuando, de repente, me agarra la mano y me tira con fuerza. Me sobresalto por la acción y levanto la cabeza confundida, solo para encontrarme con sus ojos llameantes.

—¿Dónde carajo está tu anillo? —escupe, mirándome fijamente con sus ojos.

¡Mierda! ¿Qué carajo?

Lentamente, miro de él a mi dedo anular vacío. ¿Alguna vez te has sentido confundido por una situación? ¿Como si supieras lo que te están preguntando, supieras la respuesta, pero aún así estás confundido? Bueno, ese soy yo ahora mismo. “Harper, ¿dónde está tu anillo?”, dice entre dientes mientras sale del auto.

Observo cómo su cuerpo se despliega desde el coche y, de repente, se eleva sobre mí. Su abrumadora presencia me deja muda.

Una pequeña sacudida suya me devuelve al presente.

—No entiendo qué está pasando ahora mismo —murmuro, todavía sin estar segura de por qué diablos estaba furioso por algo tan insignificante.

Su rostro se oscurece, si es que eso es posible. Es como si mi respuesta hubiera roto algo dentro de él.

—Lo que pasa es que no llevas el anillo que te di y quiero saber por qué —gruñe con el rostro tenso.

Tontamente respondo: “No vi la necesidad”.

En mi defensa, mis neuronas ya estaban en cortocircuito por lo que pasó en el gimnasio y en el auto hace apenas unos minutos.

“¿No ves la necesidad?”

Asiento con la cabeza, aturdido, todavía mirando, mientras su rostro se tensa aún más.

Percibo el peligro y trato de dar un paso atrás, pero es inútil. Sus manos se extienden para impedirme que me retire.

—Te di el anillo porque esperaba que lo usaras, carajo. ¿Y dónde está? —pregunta con voz tensa.

“En mi bolso”

Ante mi respuesta, agarra mi bolso. Observo en silencio y en estado de shock cómo hurga en él antes de sacar la mano. Cuando lo hace, el anillo que me dio está en su mano.

Tomando mi mano, coloca el anillo en mi dedo antes de mirarme fijamente.

“No te lo quites, joder”, su advertencia es clara, así que en lugar de seguir hostigándolo, simplemente asiento con la cabeza.

Luego me entrega mi bolso, pasa a mi lado y me deja sola en el estacionamiento subterráneo. Suspirando de cansancio y frustración, lo sigo.

***

Dios mío, este día fue horrible. Realmente horrible.

No he podido prestar atención a nada desde que empecé a trabajar. Si mi cabeza no estaba obsesionada con mi extraña situación con Gabriel, entonces se preguntaba cómo le iba a Lilly en la escuela.

Estaba cansado e irritable y apenas podía concentrarme en mi trabajo. Miraba la hora todo el tiempo porque no podía esperar a que fueran las cinco para poder ir a casa y descansar.

Había pensado simplemente pedirle permiso a Gabriel, pero lo descarté. Necesitaba aprender todo lo que pudiera. No podía pedir una baja por enfermedad solo porque era un día de mierda.

A la hora del almuerzo, Gabriel me había invitado a almorzar con él cuando fui a entregarle unos documentos. Digamos que soy una cobarde. No quería enfrentarlo, así que le dije que estaba ocupada y que no tenía tiempo para almorzar con él.

No dijo ni una palabra, pero por la forma en que apretó la mandíbula, supe que no le había gustado mi respuesta. No me quedé esperando, sino que huí a mi oficina. Es alarmante la cantidad de veces que he huido de Gabriel. “Mira lo que tenemos aquí”.

Y eso me lleva al presente. Son aproximadamente las cuatro y media de la tarde y, al mirar a Milly, sé que mi día está a punto de empeorar.

Suspirando, la miro y le pregunto: “¿Qué quieres, Milly?”

Esta perra me ha estado acorralando cada vez que puede. Dejé pasar los comentarios sarcásticos, pero no sé por cuánto tiempo más podré seguir haciéndolo.

Eso. Al principio, pensé que era lindo cómo ella trataba de intimidarme, pero poco a poco, estoy empezando a perder la paciencia.

Tenía a su séquito detrás de ella. Dos mujeres que eran tan malas como ella.

Sus ojos me recorren con disgusto antes de posarse en mi mano. Abre los ojos como platos y me quedo confundido hasta que me doy cuenta de que está mirando mi anillo.

“¡Oh, Dios mío, estás casado!”, prácticamente grita las palabras.

Estábamos en el área común y había algunos de nosotros allí. Todos se giraron y me miraron ante sus palabras.

“Eres una mujer casada y, sin embargo, no te da vergüenza acostarte con Gabriel sólo para progresar en la vida. ¿Qué tan repugnante puedes ser?”, grita como si realmente se sintiera ofendida.

La miro en estado de shock. No puedo creer que haya dicho esas cosas sobre mí. Que lo haya anunciado delante de todos solo para avergonzarme y degradarme.

—Basta. No sabes nada —le espeto cuando finalmente supero mi sorpresa por su audacia.

Burlándose, ella entra en mi vida personal.

espacio. “¿Por qué debería? Está claro que te acuestas con el jefe y el anillo que llevas en el dedo sugiere que estás casada. Así que no solo eres una zorra cazafortunas, también eres una infiel”.

Miro a mi alrededor y noto que los que me rodean comienzan a susurrar entre ellos. Me siento aún más mortificado cuando más empleados comienzan a entrar en la sala.

Milly, que nunca pierde una oportunidad, ve esto como una oportunidad para avergonzarme aún más.

“¿Tu marido sabe que tienes una aventura con tu jefe? ¿Gabriel sabe que tienes marido o te quitas y escondes el anillo cuando él te está follando?”

Sentí que temblaba. ¿Recuerdas cuando dije que estaba empezando a perder la paciencia con ella? Bueno, estoy a punto de estallar.

Estaba a punto de responder cuando Carol, otra de las seguidoras de Milly, entra corriendo y se dirige directamente hacia Milly.

—Milly, basta —le advierte entre dientes—. La página de redes sociales de la empresa acaba de anunciar…

Milly la empuja antes de que Carol pueda terminar su frase, haciéndola tropezar en el proceso.

Milly se da vuelta para mirar a la sala y les dice: “Odio que una mujer use su cuerpo para avanzar en el trabajo, que abra las piernas solo para adelantarse a los demás. ¿No lo odian ustedes? Es triste que Harper no sepa cómo salir adelante excepto siendo una puta para su jefe”.

Estaban susurrando y asintiendo entre ellos. Joder, esto era muy vergonzoso. Tenía la mandíbula apretada y las manos ansiaban darle una bofetada. Estaba a punto de hacerlo cuando la voz de Gabriel retumbó por toda la habitación.Content (C) Nôv/elDra/ma.Org.

—¿Qué carajo acabas de decir sobre mi esposa? —gruñó mientras cruzaba la habitación; su presencia dominante sofocaba el aire.

Gabriel cruza la habitación y luego se queda a mi lado, mirando fijamente a Milly.

“¿Esposa?”, tartamudea.

Cuando se da cuenta de lo que acaba de decir Gabriel, la confianza que tenía hace unos minutos se rompe en un millón de pequeños pedazos.

Sonrío cuando ella traga y el miedo llena sus ojos.